一般在我們發現光源與發出的光，其中光波在傳番方向上是需要一切方向上的振動的，這種光稱為自然光與非偏振光，而另一個方向上的會發生的光我們稱為平面偏振光。當一束平面偏振光通過這種物質時，其振動方向是會發生改變的。我們把這種物質稱為旋光物質的。
在平時對于光學現象的發生所發生在光與物質相互作用的，比如是光的折射與反射等。再者就是分析研究這些光學現象的了解，是可以提供原子與分子以及晶體結構等一些方面的大量信息的。所以我們在對于物質的成份進得具體分析時，結構上的測定的化光反應等一些方面。然則都是離不開光學測量。
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